Percorso ad anello del Lago di Braies

Il giro completo del Pragser Wildsee: quattro chilometri quasi pianeggianti lungo le due sponde, sotto la parete della Croda del Becco che si specchia nell'acqua verde smeraldo. È l'itinerario più facile della nostra selezione e, per molti ospiti, il più memorabile.

Il Lago di Braies sta a 1.496 metri di quota all'estremità meridionale della Val di Braies, dentro il Parco Naturale Fanes-Sennes-Braies, e deve la sua fama al colore dell'acqua: un verde smeraldo che vira al turchese nelle giornate di sole e al blu cupo quando il cielo si copre. L'anello si percorre in senso orario partendo dallo storico attracco delle barche a remi, davanti all'albergo del 1899. Il primo tratto, lungo la sponda occidentale, è largo e in parte lastricato, con parapetti di legno e panchine: è il pezzo che quasi tutti percorrono e che d'estate può essere affollato.

Il carattere cambia oltrepassata la metà del lago. La sponda meridionale si restringe in un sentiero sassoso che risale un piccolo ghiaione, con qualche gradino e radici affioranti, e per un breve tratto richiede attenzione al passo: è qui che si registra quasi tutto il dislivello dei settanta metri complessivi. In compenso si arriva al fondo del lago, dove la parete della Croda del Becco si alza per oltre milletrecento metri sopra l'acqua e dove il silenzio è improvvisamente completo. La piccola cappella di Sant'Uberto e il pontile di legno sono i due punti dove vale la pena fermarsi.

Il rientro lungo la sponda orientale corre nel bosco, all'ombra di abeti rossi e larici, con scorci sull'acqua a ogni curva. Il fondo è di nuovo comodo e la pendenza nulla. In un'ora scarsa si è chiuso il giro, e chi lo desidera può noleggiare una barca a remi in legno all'attracco, disponibile da giugno a settembre. In inverno il lago gela e l'anello si percorre sulla neve battuta, spesso con la superficie ghiacciata attraversata da pattinatori: uno spettacolo diverso ma altrettanto memorabile. Le fioriture di rododendro cigliato sulle sponde, a giugno, e i larici dorati di metà ottobre sono i due momenti dell'anno in cui questo giro breve ripaga più di molte escursioni ben più faticose.