Sleddog

Un'esperienza di conduzione della muta insieme a un musher professionista, sui percorsi innevati dell'Alpe di Ciamp. Prima l'incontro con i cani nel loro campo, poi la corsa: caotica alla partenza, silenziosa dopo pochi metri.

La parte più memorabile dello sleddog è quella prima della partenza. Al campo di Pian dei Mughi la muta capisce che si esce e comincia a urlare, saltare, tendere le linee: dodici husky siberiani che tirano tutti insieme contro l'ancora piantata nella neve. Poi il musher scioglie il freno e nel giro di venti metri arriva un silenzio quasi irreale, rotto solo dal respiro dei cani e dal fruscio dei pattini. Si sta in piedi sulla slitta, con i piedi divaricati sui pattini, il corpo inclinato all'interno delle curve e la mano pronta al freno: la conduzione è fisica, richiede attenzione costante, e restituisce un rapporto diretto con gli animali che nessuna descrizione anticipa.

Il percorso si sviluppa sull'altopiano dell'Alpe di Ciamp, dodici chilometri di anello su neve battuta con pendenze dolci: si attraversa un lariceto rado, si costeggia il pianoro dove d'estate pascolano le vacche della Malga Larice e si arriva a un punto panoramico sul Vallone di Sorela, con le Pale di San Martino all'orizzonte. A metà anello si sosta per far riposare e reidratare i cani — regola non negoziabile — e il musher racconta come si compone una muta: i due leader davanti, gli swing dietro di loro, i wheel dogs più robusti attaccati alla slitta. I bambini dai sei anni viaggiano seduti nel cesto, coperti da una pelliccia sintetica.

Il Mountain Desk lavora con un musher che vive nella valle tutto l'anno e alleva i propri cani, visitabili anche d'estate. Ogni uscita prevede un numero limitato di corse per muta, calibrato su temperatura e stato della neve: quando il termometro sale sopra i cinque gradi l'attività viene sospesa, perché correre col caldo per un husky è faticoso e rischioso. Dopo la corsa si resta al campo per la parte che i bambini ricordano di più, ovvero aiutare a togliere le imbragature e ricompensare i cani. Il rientro in hotel è con navetta privata.